Pensé en ese momento que la meditación nunca funcionaría para mí. Sin embargo, sonaba tan intrigante... 

Este ejercicio se ha practicado durante más de 5.000 años y cada religión incorpora alguna versión de él, así que debe haber algo en él, pensé. Una versión implicaba simplemente ponerse cómodo, cerrar los ojos y repetir una simple palabra una y otra vez, aparentemente ofreciendo a los practicantes el placer de una relajación completa y una sensación de calma. Esos monjes en el Tíbet parecían bastante relajados y el Dalai Lama siempre parecía sonreír, a pesar de vivir en el exilio durante casi 40 años en ese momento.

Nunca me había sentido tranquilo en mi vida. Siempre un niño ansioso que no podía quedarse quieto en clase y se sentía claustrofóbico si me sentaba por más de cinco minutos, el encanto de una sensación de calma me había intrigado desde la secundaria. Cuando tenía veintitantos años, sabía que la ansiedad y el estrés ya habían comenzado a pasar factura a lo largo de los años. Migrañas - Dolor de espalda - Urticaria -  Úlceras  a los 19 años - Reflujo ácido - Ataques de asma - Masticar la manta de mi cama durante el sueño hasta que se hizo trizas (no, no estoy bromeando). Pero la meditación simplemente no sería suficiente. No es que no lo haya intentado una y otra vez. Mi mente simplemente no me dejaba sentarme quieto por más de unos minutos, no importaba mantener los pensamientos intrusos fuera de mi cabeza. Sin embargo, había leído que reducir el estrés era importante para la salud, así que seguí buscando una respuesta.

Luego vino Internet filtrándose en la corriente relativa a principios y mediados de los 90. 

Mientras navegaba por Internet buscando una solución a mi dilema de relajación, me encontré con algo llamado máquina de luz& sonido. El sitio web del producto, que claramente tenía escrito New Age por todas partes anunciaba un producto que prometía superar los años de práctica exigidos por la meditación y colocar rápidamente al usuario en un estado completamente relajado, o "alterado", en el que alguien realmente se siente como estar flotando fuera de su propio cuerpo. El sitio web habló sobre los conceptos de arrastre de ondas cerebrales, estimulación audiovisual (AVS), Ganzfield, paisajes sonoros y ritmos binaurales.

Extraño, ¿verdad?

No pude resistir. En unos minutos hice mi primera compra por Internet en 1996: una máquina de Luz&Sonido/Megabrain.

Por supuesto que no podía esperar más de diez minutos para usarlo cuando llegó. La caja incluía una unidad de metal que parecía un reproductor de casetes de la década de 1970, auriculares y gafas con luces LED en el interior. Leí las breves instrucciones, configuré mi programa deseado en la unidad (un programa de "estado relajado theta-alpha" durante 30 minutos, lo que sea que eso signifique), me puse los audífonos y los anteojos y presioné el botón de inicio. Podía escuchar un leve latido en los auriculares y, con los ojos cerrados, vi luces parpadeantes a través de los párpados. Traté de respirar profundamente desde mi abdomen (según las instrucciones) y conté 1-2-3-4, y así sucesivamente. En unos 15 minutos estaba más relajado que nunca en mi vida! Realmente no podía decir si estaba despierto o dormido y soñando.

¿Demasiado bueno para ser verdad?

 Podemos medir la actividad en nuestros cerebros, nuestros cerebros producen actividad eléctrica que se puede medir. Como un electrocardiograma, se utilizan electrodos, que se colocan en el cuero cabelludo con una sustancia conductora (como un gel) para medir la actividad eléctrica resultante de las corrientes que reflejan la actividad en nuestro cerebro.

Esta actividad puede mostrarse gráficamente como ondas a una cierta "velocidad", conocida como frecuencia.  Como es obvio, cuanto menos actividad en nuestro cerebro (como cuando estamos somnolientos), más lentas son las ondas generadas; cuanta más actividad (como cuando estamos ansiosos), más rápidas son las olas. Nuestros cerebros están trabajando con más intensidad, creando más actividad eléctrica y podemos medir eso con un EEG. La prueba de EEG, de hecho, se utilizó por primera vez en seres humanos en 1920. La siguiente lista demuestra el estado emocional percibido que está relacionado con una frecuencia particular y el nombre del patrón de onda asociado.

Estados de actividad cerebral que pueden mostrarse como ondas en una pantalla de computadora medidos por un EEG

• Tipo de onda ---- Frecuencia (Hz) ----- Estado emocional
• Delta ----- 0.5 - 3 ----- Sueño de ondas lentas, estado normal de los bebés
• Theta ----- 4 - 7 ------ Sueños, imágenes mentales, estados meditativos profundos
• Alfa ------ 8 - 12 ----- Conciencia relajada, estados meditativos (despierto)
• Beta ---- 12-30 ----- Pensamiento activo u ocupado, ansiedad, tensión
• Gamma ---- Por encima de 30 ------ Hiper-alerta, mayor actividad mental

Aquí es donde todo se vuelve aún más interesante.

De hecho, podemos mover la actividad de nuestro cerebro - y por lo tanto cambiar nuestros estados emocionales - hacia una cierta frecuencia (digamos, una más baja, más relajada) para que coincida con la de un estímulo externo, como un sonido repetitivo o una señal visual como un luz intermitente a una cierta frecuencia.

A través de varias herramientas de audio y visuales, podemos realmente inducir a nuestro cerebro a un cierto estado emocional, como la relajación. Logramos esto mediante el uso de sonidos repetitivos y estímulos visuales que se establecen en una cierta frecuencia, como a una velocidad "theta". La primera forma de lograr esto es simplemente a través de un concepto conocido como "latidos binaurales", un fenómeno auditivo complicado que tiene lugar en nuestro cerebro. Los latidos binaurales ocurren cuando alguien usa audífonos y se reproducen tonos en frecuencias ligeramente diferentes en cada oído. Sin embargo, nuestros cerebros mezclarán los dos ritmos diferentes en uno. Si el ritmo binaural se establece en una cierta frecuencia, nuestras ondas cerebrales se sincronizarán con esos sonidos (el término técnico es "arrastre de ondas cerebrales"). Sin embargo, se ha demostrado que las grabaciones de ritmo binaural, que pueden incluir sonidos de la naturaleza sobre ellas, provocan estados de relajación. 

Al agregar luces estroboscópicas a los ritmos binaurales, creamos la máquina de luz&sonido que mencioné inicialmente como mi entrada al mundo de las herramientas de relajación.  Estos productos, mi segunda extraña técnica de Meditación, a veces llamados "máquinas de la mente" ó "Megabrain", utilizan estimulación audiovisual (AVS) para producir varios estados, como relajación, atención y sueño. Incluyen gafas protectoras que el usuario usa con los ojos cerrados; el efecto es el mismo a través de los párpados y en realidad sería extremadamente incómodo si se mantuvieran los ojos abiertos. Los dispositivos AVS permiten al usuario seleccionar varios programas enfocados en estados emocionales o anímicos. Se han realizado investigaciones sobre las máquinas de luz&sonido y su impacto positivo en los niños con problemas de aprendizaje, conductas impulsivas y ansiedad. Cabe señalar que las luces intermitentes pueden no ser adecuadas para todos. De hecho, las personas con epilepsia, fotosensible y otros trastornos nerviosos pueden experimentar convulsiones cuando usan un dispositivo como este (esta es una de las contraindicaciones de estos sistemas, las otras tres son: personas con marcapasos, droga-dependientes, y embarazadas)

Una tercera herramienta para lograr un estado de relajación es el Cuenco Tibetano.  Mitchell Gaynor, MD, especialista en cáncer y profesor clínico de medicina en el Weill-Medical College de la Universidad de Cornell, ha utilizado un enfoque "integrador" del cáncer durante 15 años. Habla de este enfoque en su libro de 2003, "El poder curativo del sonido: recuperación de enfermedades que amenazan la vida utilizando sonido, voz y música".

¿Qué es el Cuenco Tibetano? 

Es un cuenco cantor de metal (o cristal), que ha ayudado a la meditación, la oración y el canto budistas durante miles de años. Al rodear un cuenco con un mazo, el cuenco crea una rica mezcla de resonancias armónicas y matices. Junto con simples ejercicios de meditación, los sonidos largos y zumbantes producidos por los cuencos pueden ayudar a provocar o intensificar el estado de meditación mencionado anteriormente. Según informes escritos, se produce una sincronización cerebral similar al escuchar los patrones de audio de los tazones.

Gaynor analiza las propiedades de reducción del estrés de los cuencos cantores, pero en un artículo señaló que "la meditación con los cuencos nos lleva fuera de nuestros propios miedos. Y el paciente en paz consigo mismo es la mejor lucha contra el cáncer".

Productos Light-Sound Machine (AVS)

David Siever -investigador de AVS - ha estado desarrollando productos AVS desde 1984. Con base en Alberta, Canadá, Dave y su equipo tienen muchos programas de formación y aprendizaje profesional sobre tecnología AVS. También ha realizado una extensa investigación publicada sobre la efectividad de AVS para tratar una variedad de condiciones, como ADD / ADHD, ansiedad, depresión, insomnio, dolor y otras. Considero que Dave Siever es la persona que ha realizado el esfuerzo más extenso basado en la investigación para llevar la tecnología de Luz&Sonido a la atención médica convencional. 

Recomendación de producto:

 La máquina de Luz&Sonido Limina de MindPlace. 

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MindPlace ha estado en el negocio de AVS durante casi 20 años. Pequeño y compacto, este producto es una forma excelente y económica de comenzar su programa de relajación AVS. 

Precio: alrededor de $ 259 más envío. Busque en Internet el mejor precio.

Fuente: Troy Centazzo